El primer gran despertar | Apologetica Cristiana

Fue un movimiento revitalizante que se extendió por las trece colonias americanas del Imperio Británico entre 1720 y 1770. Se caracterizó como una enorme ola cristianizante que transmitió la Palabra a través de la predicación masiva, en muchos casos al aire libre.

Entre 1720 y 1770, un movimiento de revitalización cristiana, llamado el Primer Gran Despertar, impactó a la América colonial con la Palabra de Dios. Lejos de los rituales y ceremonias tradicionales, se caracterizó como una gran ola evangelizadora que transmitió las buenas nuevas a través de predicaciones multitudinarias realizadas en muchos casos al aire libre. Fue una forma revolucionaria de fe que fomentó un profundo sentido espiritual a través de la introspección y ofreció la luz del Evangelio a los nativos americanos y esclavos de África.

El Primer Gran Despertar, que colocó las Escrituras por encima de la razón humana, fue parte de una corriente religiosa restaurativa mucho más amplia, un renacimiento evangélico que tuvo lugar simultáneamente en el otro lado del Atlántico, especialmente en Inglaterra, Escocia y Alemania. En todas estas naciones durante las décadas intermedias del siglo XVIII, se construyó una nueva era de fe para contrarrestar las corrientes de la era de la Ilustración. El objetivo principal era reafirmar que la verdadera religiosidad significaba confiar con el corazón y no con la cabeza.

En oposición a los dogmas de la iglesia clásica, el Primer Gran Despertar también enfatizó la importancia del individuo y su experiencia religiosa personal. Bajo el manto protector del Señor, tuvo un gran papel en la unificación de las colonias y sentó un precedente en las ideas que llevaron a la Revolución Americana. De la misma manera, dejó el derecho de cuestionar la autoridad impuesta por el establecimiento religioso y de buscar la libertad en el camino de la fe. Los predicadores cristianos de esta época fueron los mejores defensores de la autonomía.

El gran george

Propietario de una poderosa voz capaz de irradiar a gran distancia, a pesar de su débil constitución física y problemas persistentes en su sistema respiratorio, George Whitefield fue uno de los cimientos más sólidos del Primer Gran Despertar. Gracias a su predicación, afilada como lanzas afiladas, influyó en miles de personas, como pocos predicadores lo han logrado, y se convirtió en un sirviente del Creador apasionado por la sana doctrina. Sus biógrafos estiman que predicó la Palabra del Señor a unos diez millones de personas en sus treinta y cuatro años de ministerio.

Nacido en Inglaterra, el 16 de noviembre de 1914, George se fue en 1737 a Estados Unidos para predicar la Palabra del Salvador en la ciudad estadounidense de Savannah, ubicada en la colonia inglesa de Georgia, por invitación y sugerencia de los hermanos John y Charles Wesley. . . Lejos de sus tierras, a orillas del Océano Atlántico, inmensas multitudes los escucharon mientras terminaban de dar forma a un proyecto actual hasta hoy. El 25 de marzo de 1740, en plena efervescencia de la esclavitud, colocó el primer ladrillo de un orfanato al que llamó "Bethesda".

En una época sin medios de transporte rápidos, George visitó América siete veces y completó trece viajes transatlánticos con la única misión de difundir las enseñanzas del Señor. En este sentido, algunos historiadores estiman que a lo largo de su vida pastoral, Whitefield predicó más de dieciocho mil sermones formales e incluso detalló que, al incorporar mensajes informales, el número podría aumentar a más de treinta mil. George visitó en una misión evangélica en Bermudas, Gibraltar, los Países Bajos e hizo quince viajes a Escocia y dos a Irlanda.

Whitefield ya no era un predicador. A diferencia de la mayoría de los pastores de su tiempo, usó la espontaneidad y descartó los mensajes prefabricados al ministrar la Palabra. Personas tan diversas como el científico Benjamin Franklin, el filósofo David Hume y el autor inglés John Newton, dieron testimonio de la belleza y la eficacia de su oratoria. En un ambiente de escepticismo, las personas de las clases medias y bajas, principalmente, se conmovieron, lloraron, oraron, volvieron sus ojos al cielo y sufrieron convulsiones por los efectos de sus mensajes.

Instrumento del Señor

Criado en un hogar cristiano, Jonathan Edwards fue otra de las figuras distinguidas del Primer Gran Despertar. A menudo llamado el mejor teólogo de los Estados Unidos, se levantó como un ferviente campeón de las Sagradas Escrituras. Los eruditos cristianos y seculares concuerdan en su importancia en la historia de los Estados Unidos. Sus escritos científicos, filosóficos y teológicos son reconocidos hasta el día de hoy como gemas invaluables de la religión cristiana. Es unánime la valoración posita de sus obras intelectuales respecto al Poder del Altísimo.

Las técnicas comunicativas de Edwards, que siempre leían sus sermones con voz serena, no eran impresionantes; pero a pesar de eso, se destacaron por sus abrumadoras manifestaciones de convicción. Jonathan se negó a gritar y nunca recurrió al drama. El predicador estadounidense, nacido el 5 de octubre de 1703, impresionó a sus oyentes con el poder de la verdad y con su necesidad desesperada de transmitir el mensaje del Salvador. El Gran Renacimiento habría significado solo una rareza religiosa si no hubiera sido por su trabajo.

En 1722, Edwards comenzó su ministerio pastoral en una iglesia en la ciudad de Nueva York. Poco después, fue nombrado tutor en la Universidad de Yale. Dos años más tarde, se estableció en una congregación en la ciudad de Northhampton, en el estado de Massachusetts, donde su abuelo, Salomón Stoddard, fue ministro del Todopoderoso desde 1669. Entre 1731 y 1747, Dios lo usó para que a través de una serie De impactantes sermones se desarrollará un gran avivamiento de la conversión que transformó a muchos, que a pesar de ser parte de la iglesia no se habían entregado a Cristo.

Contra la doctrina de los puritanos, Jonathan abogó por la tolerancia religiosa entre todas las denominaciones unidas por un solo Dios y con el mismo propósito. En más de una ocasión, declaró que la salvación venía directamente del Señor y afirmó que ningún hombre podía servir como intermediario. "Pecadores en manos de un Dios enojado", su sermón más célebre, fue una presentación vívida del infierno con observaciones mundiales y citas de la Biblia, hechas el 8 de julio de 1747 en el estado de Connecticut, y un claro ejemplo de teología de El "primer gran despertar".

Avivamiento poderoso

Siguiendo los pasos de Whitefield y Edwards, cientos de predicaciones itinerantes recorrieron las trece colonias predicando el arrepentimiento y provocando un nuevo nacimiento en Jesucristo. Al principio, las ciudades más afectadas eran las pequeñas ciudades del estado de Massachusetts, pero poco a poco se extendieron por toda la América inglesa. Además, desde sus inicios, el Primer Gran Despertar desató un deseo inusual de leer la Biblia, que en poco tiempo se convirtió en una pieza fundamental en todos los hogares estadounidenses.

Como un hito indeleble, el Primer Gran Despertar fue un acontecimiento determinante en la vida cultural y religiosa estadounidense. Sirvió para que los miembros de la iglesia cristiana de las colonias inglesas modifiquen sus rituales y tomen conciencia de la piedad y de su propia fe. Además, contribuyó a que los seguidores del Padre Eterno agregaran una gran dosis de certeza con respecto al poder del Espíritu Santo y renovaran su amor por el Señor. En resumen, fue un movimiento que revitalizó el cristianismo y marcó el inicio de la propagación de la fe evangélica en los cinco continentes.

Extendido

George Whitefield fue uno de los cimientos más sólidos del Primer Gran Despertar. Gracias a su predicación, afilada como lanzas afiladas, influyó en miles de personas, como pocos predicadores lo han logrado, y se convirtió en un sirviente del Creador apasionado por la sana doctrina. Sus biógrafos estiman que predicó la Palabra del Señor a unos diez millones de personas en sus treinta y cuatro años de ministerio.

Criado en un hogar cristiano, Jonathan Edwards fue otra de las figuras distinguidas del Primer Gran Despertar. A menudo llamado el mejor teólogo de los Estados Unidos, se levantó como un ferviente campeón de las Sagradas Escrituras. Los eruditos cristianos y seculares concuerdan en su importancia en la historia de los Estados Unidos. Sus escritos científicos, filosóficos y teológicos son reconocidos hasta el día de hoy como gemas invaluables de la religión cristiana.