Pregunta: «¿Quiénes eran los Paulicianos?»
Responder:
Los paulicianos fueron una secta herética que comenzó en Armenia en el siglo VII. Como muchas herejías durante ese tiempo, este grupo fue influenciado por el gnosticismo, el marcionismo y el maniqueísmo. Un hombre llamado Constantino inició la secta y abogó por un supuesto regreso al cristianismo paulino. Constantino y sus seguidores adoptaron los nombres de los discípulos de Pablo, como Timoteo, Tito o Tiquio; El propio Constantino adoptó el nombre de Silvanus. Los seguidores de la secta fueron llamados «Paulicianos» debido a su énfasis en las cartas de Pablo y su creencia de regresar a las enseñanzas de Pablo en la Biblia.
Los paulicianos llamaron la atención de la Iglesia bizantina, que condenó su enseñanza por su conexión con la herejía maniquea. Constantino Silvano fue finalmente ejecutado por lapidación, pero Simeón Tito revivió a la congregación pauliciana. Esta secta herética, que se veía a sí misma como verdaderos cristianos, era perseguida periódicamente, según el nivel de tolerancia del emperador bizantino. Aunque Miguel I y Teodora emprendieron una persecución masiva, los paulicianos experimentaron un gran avivamiento en el siglo IX, y su grupo parece haber continuado hasta la época de las Cruzadas. El paulicianismo no ha sobrevivido hasta el período moderno, pero existió el tiempo suficiente para influir en los bogomilos, otra secta herética que comenzó en el siglo X.
El paulicianismo enseñó una forma de herejía gnóstica que combinaba elementos de dualismo y docetismo. La Iglesia Bizantina condenó con razón las enseñanzas de los Paulicianos, que no concuerdan con las Escrituras. Los Paulicianos defendieron varias doctrinas falsas, como las siguientes:
• Dualismo. Los paulicianos siguieron la creencia de Marción de que hay dos dioses. El dios verdadero creó el reino espiritual (bueno), mientras que el dios maligno creó el mundo terrenal y sensual (malo). La Biblia no enseña esto, por supuesto. Hay un solo Dios, que se describe como el creador de todas las cosas, incluida la tierra (Isaías 44: 6; Génesis 1: 1).
• Docetismo. Debido a su fuerte creencia de que el mundo material es malo, los paulicianos abogaron por el docetismo, que enseña que Cristo no tenía un cuerpo físico y, por lo tanto, solo parecía haber sufrido en la carne. Obviamente, esto no se enseña en las Escrituras, ya que los discípulos tocaron personalmente el cuerpo físico de Jesús (Lucas 24:39; 1 Juan 1: 1).
• El propósito de Jesús era liberarnos del ámbito físico. Según las enseñanzas de Paulician, Jesús murió para liberar al espíritu de la esclavitud del ámbito físico, no para proporcionar la salvación de los pecados. Las Escrituras enseñan lo contrario (ver 2 Corintios 5:21; 1 Pedro 3:18).
• Ascetismo. Aunque los paulicianos permitían el matrimonio y comer carne, instaban al ascetismo con respecto al mundo material. La Escritura advierte contra el ascetismo (Colosenses 2: 20-23).
• El Antiguo Testamento no es válido. Creyendo que el malvado demiurgo estaba ligado al Antiguo Testamento, rechazaron todos los libros del Antiguo Testamento y solo usaron los Evangelios, las Epístolas de Pablo y algunas epístolas generales. En contraste, la Biblia enseña que el Antiguo Testamento es igualmente la Palabra de Dios (ver Lucas 24: 44–46).
• Visión problemática de Jesús. El paulicianismo enseña que Jesús fue creado y adoptado como el Hijo de Dios en Su bautismo. Los paulicianos no creían que Dios asumiera la carne debido a la maldad del cuerpo. Las Escrituras enseñan inequívocamente la doctrina de la Trinidad y la encarnación y la divinidad de Jesús (Mateo 28:19; Juan 1: 1, 14).
Aunque se llamaban a sí mismos cristianos, los paulicianos no eran cristianos en un sentido bíblico. Siguiendo las enseñanzas gnósticas, la secta fue uno de los muchos grupos en los primeros siglos que cayeron en la herejía. Los paulicianos y sus enseñanzas deberían recordar a los cristianos modernos la importancia de protegerse contra las falsas enseñanzas y la necesidad de lidiar con puntos de vista poco ortodoxos de las Escrituras (véase Hechos 20: 28–30). La herejía puede extenderse rápidamente pero no puede enfrentarse a la verdad.
