Pregunta: «¿Quién era Isaac Watts?»
Responder:
Isaac Watts (1674-1748) fue un famoso escritor de himnos, ministro y lógico. Sus padres eran inconformistas, lo que significa que se habían separado de la Iglesia Anglicana de Inglaterra. El padre de Watts fue encarcelado con frecuencia por sus creencias. Isaac Watts demostró su inteligencia a temprana edad. Sabía cinco idiomas cuando tenía 13 años y era un experto en escribir poesía. Después de asistir a una universidad inconformista, fue tutor durante un tiempo antes de convertirse en pastor de la Capilla Independiente Mark Lane en Londres de 1698 a 1712.
Isaac Watts escribió muchos libros sobre temas teológicos y libros sobre razón y lógica, incluido Lógica, o el uso correcto de la razón en la investigación de la verdad, utilizado durante muchos años como texto estándar en la Universidad de Oxford. Watts es mejor conocido por sus himnos, incluido «When I Survey the Wondrous Cross», basado en Gálatas 6:14 y llamado «el himno más grande en el idioma inglés» por el poeta y crítico Matthew Arnold. Algunos de los himnos de Watts eran paráfrasis de los salmos bíblicos, como “Gozo para el mundo”, basado en el Salmo 98; “Jesús reinará”, una paráfrasis del Salmo 72; y “Oh Dios, nuestra ayuda en épocas pasadas”, del Salmo 90. Sus otros himnos incluyen “En la cruz”, “¡Ay! y Did My Savior Bleed ”y“ Estamos marchando hacia Sion ”. Watts también creó un himnario para niños, Canciones divinas y morales para niños, en 1715.
Los himnos pioneros de Isaac Watts fueron populares en Inglaterra, pero no estuvieron exentos de controversia. En ese día, las iglesias generalmente cantaban versos métricos basados en el libro de los Salmos, y algunas rechazaron los himnos de Watts por ser de composición humana y no inspirados por Dios. Sus himnos se popularizaron en Estados Unidos durante el Gran Despertar, cuando George Whitfield y Jonathan Edwards utilizaron los himnos de Watts en sus ministerios.
Isaac Watts escribió entre 600 y 750 himnos, y muchos todavía se usan en las denominaciones protestantes en la actualidad. Más adelante en la vida, Watts sufrió problemas de salud y algunas de sus posiciones teológicas causaron confusión. Algunos de sus tratados teológicos contenían puntos de vista poco ortodoxos sobre la personalidad de Cristo y el Espíritu Santo. Por ejemplo, en su obra La gloria de Cristo como Dios-Hombre, Watts argumentó que el alma humana de Jesús preexistía antes de Su encarnación (p. 153). Jonathan Edwards escribió una refutación detallada de las enseñanzas de Watts (Las “Misceláneas”, entradas 1153-1360), aunque continuó usando los himnos de Watt en su iglesia.
Los cristianos han disfrutado de los himnos de adoración de Isaac Watts desde que fueron escritos, y esos himnos continúan dirigiendo a las personas a Cristo y aumentando la fe. El mismo Watts comenta sobre la importancia de cantar en la adoración: “Mientras cantamos las alabanzas de Dios en Su iglesia, estamos empleados en esa parte de la adoración que de todas las demás es la más cercana al cielo” (de Himnos y Canciones Espirituales).
