Pregunta: «¿Qué es un manual de la Biblia?»
Responder:
Un manual de la Biblia es un libro de referencia que brinda información sobre todos los aspectos de la Biblia. Los manuales bíblicos son herramientas valiosas para quienes son nuevos en la Biblia, quienes desean realizar un estudio más profundo y quienes necesitan una gran cantidad de información bíblica lista. Los manuales bíblicos proporcionan respuestas para una variedad de preguntas bíblicas con comentarios breves, mapas, fotografías, bosquejos, antecedentes históricos y arqueológicos, listas de reyes y jueces, genealogías y más. Los manuales de la Biblia también proporcionan un breve resumen de cada libro de la Biblia.
Estas son algunas de las razones comunes por las que una persona usaría un manual bíblico:
1. Conocer los antecedentes culturales e históricos de un libro de la Biblia.
2. Descubrir cómo un determinado pasaje encaja en todo el libro y por qué está incluido.
3. Aprender las palabras clave, los temas y los versículos de un libro.
4. Para aprender más sobre la historia de la Biblia: su compilación, impresión y preservación.
5. Entender mejor las doctrinas particulares que se enseñan en cada libro y cómo se corresponden con el mensaje general de la Biblia.
6. Investigar la geografía y arqueología asociadas con la Biblia.
Uno de los manuales bíblicos más conocidos y confiables es el del Dr. Henry H. Halley (1874-1965). Halley era un ministro, autor y conferencista apasionado por el estudio y la memoria de la Biblia. Impulsado por su creencia de que todo cristiano debería leer la Biblia a diario, Halley creó un folleto de 16 páginas para fomentar el estudio de la Biblia. De ese folleto surgió el actual Manual de la Biblia de Halley, una colección de 864 páginas de material de referencia bíblico utilizado por cristianos de todo el mundo. Publicado por primera vez en 1924, el Manual de la Biblia de Halley ha sido objeto de muchas actualizaciones y está disponible en muchas ediciones.
Otros manuales bíblicos incluyen The MacArthur Bible Handbook de John MacArthur; El nuevo manual bíblico de Unger de Merrill F. Unger; With the Word, un manual capítulo por capítulo de Warren W. Wiersbe; El manual bíblico de Zondervan; y el Manual de la Biblia de Holman.
El uso de un manual bíblico es una forma de “estudiar para mostrarte aprobado ante Dios, obrero que no tiene por qué avergonzarse, que reparte correctamente la palabra de verdad” (2 Timoteo 2:15). Si bien la predicación, la enseñanza y la meditación personal son fundamentales para el crecimiento espiritual, el uso de un manual bíblico puede llevar al cristiano de una simple lectura superficial de las Escrituras a un estudio más profundo de los tipos, temas y doctrinas que encontramos en todas partes. Un buen manual bíblico puede ayudarnos a comprender la Biblia y aplicar mejor la doctrina, la reprensión, la corrección y la instrucción en justicia de las Escrituras en nuestra vida (véase 2 Timoteo 3: 16–17).
