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ORIKHIV Y HULIAPOLE, UCRANIA – Moviéndose entre puestos de control militares, Gennadiy Mokhnenko sabe que está en una carrera contra el tiempo.
«Vamos a tratar de evacuar a algunas personas de un pequeño pueblo en la línea del frente, justo en la línea del frente», dijo.
CBN News se unió recientemente a Mokhnenko en un convoy de varios autos que se dirigió a la zona de guerra aquí en el sureste de Ucrania.
«En este momento, este es un lugar muy peligroso», agregó Mokhnenko.
Desde los primeros días de la guerra, Mokhnenko, un capellán del ejército ucraniano, y su grupo de hermanos han rescatado a miles de personas, a menudo atrapadas entre las fuerzas ucranianas y rusas.
“Cada vez que evacuamos personas, hay disparos y explosiones”, dijo Mokhnenko a CBN News.
La misión de hoy es evacuar a un centenar de personas del pequeño pueblo de Orikhiv, que está bajo constante bombardeo ruso.
A solo 40 millas de la gran ciudad de Zaporizhzhia, Orikhiv se encuentra en el camino de las tropas rusas que avanzan desde el sur y el este. Los funcionarios ucranianos temen que si Orikhiv cae, Zaporizhzhia podría seguirlo.
Por ahora, sin embargo, la principal preocupación de Mokhnenko es sacar a la mayor cantidad de gente posible de la hebra.
Cuando el convoy llega al ayuntamiento de Orikhiv, el equipo de Mokhnenko trabaja rápidamente para llevar a la gente a las camionetas y autobuses.
Los rusos han estado tratando de entrar en la ciudad y los ucranianos los están haciendo retroceder casi cada hora.
El equipo descarga alimentos, agua y otros suministros esenciales para aquellos que han decidido quedarse atrás. Todo el tiempo se puede escuchar fuego de artillería en la distancia.
«En este momento, la línea del frente no está muy lejos de aquí. ¿Puedes oírlo? ¿El mortero, la artillería? Este es un lugar muy peligroso», advierte Mokhnenko.
La mayoría de los que se van son mujeres, niños y ancianos.
“Me voy porque no es seguro aquí, hay explosiones todo el tiempo”, dijo Anna, residente de Orikhiv, a CBN News.
Roman, otro residente de Orikhiv, dice que se quedaría a luchar si no fuera por una herida en el pie sufrida durante un bombardeo ruso.
«¿Adónde voy a ir con mi pierna?» preguntó Román. «Si pudiera, me uniría al ejército, pero tengo que escapar. ¿Cómo crees que me siento por tener que huir de mi ciudad natal?»
Por ahora, Roman y los demás se mudarán a Zaporizhzhia.
Mientras tanto, Mokhnenko y parte de su equipo se dirigen hacia el este para entregar más ayuda humanitaria.
Se encuentran con este búnker subterráneo en la ciudad de Huliaipole, donde han vivido 38 adultos y 6 niños desde que comenzó la guerra.
Baby Veera es una nueva incorporación al grupo. Nació en el búnker el día que empezó la guerra. Todos ellos nunca han salido del búnker. «Por supuesto, no ha sido fácil, pero ¿adónde se supone que debemos ir?» se preguntó un residente de Huliaipole. «Hay disparos constantes afuera, da miedo afuera y tenemos niños pequeños, así que nos escondemos aquí».
El equipo de Mokhnenko les trae comida, agua y ropa nueva para la bebé Veera.
No muy lejos del búnker, algunas familias que han decidido quedarse en sus apartamentos, muchos de ellos destruidos en los últimos ataques, también reciben ayuda de Mokhnenko.
La ciudad de Huliaipole es la primera línea en el este de Ucrania. Cuando comenzó la guerra el 24 de febrero, se convirtió en un área en disputa y, de hecho, todavía lo es hoy.
Los ucranianos siguen luchando por esta ciudad.
Mokhnenko, con su poderosa voz, grita que su equipo ha llegado con suministros y que es seguro irse.
Momentos después, salen y les dan bolsas de comida y otras necesidades.
«Estas personas son geniales y hacen un trabajo importante, muchas gracias», exclama Vala, residente de Huliaipole. «Los amo a todos».
Poco después de la distribución de la ayuda, los rusos lanzaron un proyectil de artillería que impactó no muy lejos del convoy cuando regresaba a Zaporizhzhia.
«Esto es realmente una locura», dijo Mokhnenko. “Cuando tienes momentos como este, te tiemblan las manos, te late el corazón, no es fácil”.
A pesar de los enormes riesgos, Mokhnenko dijo que está haciendo exactamente lo que Dios quiere que haga en este momento.
«Este es mi pasatiempo, este es mi pasatiempo, salvar a la gente», dijo.
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