Pregunta: "¿Es la fe en Dios un virus?"
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Entre los rangos de los científicos evolutivos se encuentran aquellos que enseñan la idea de "psicología evolutiva", un intento de explicar toda la vida a través del principio darwiniano de "supervivencia del más apto". Una de las metáforas más interesantes de este esfuerzo es una analogía que compara la transferencia de información y la difusión de ideas al código genético. A diferencia de la "naturaleza" del gen heredado, el "meme *," o idea, se adquiere mediante la nutrición, mediante la exposición a los pensamientos y creencias de otros. La transferencia de ideas tiene poco que ver con la verdad o la realidad o el beneficio, pero con la forma en que las ideas sobreviven en el entorno dado. Las ideas que se "adhieren" dependen de la facilidad de comprensión y aceptación por parte del receptor. Los memes también se agrupan, manifestándose como una cosmovisión, una inclinación política, una religión o la devoción a un deporte en particular.
El "virus de la mente" es una derivación del concepto de meme utilizado por los psicólogos evolutivos para representar ideas particularmente peligrosas. A diferencia de un meme (o un gen), un virus no es una parte inherente del organismo original. Es un objeto extraño que invade, utiliza las características innatas del organismo para replicar y se propaga, causando daños donde sea que vaya. Luego infecta a otros mientras continúa infligiendo un daño considerable, o incluso la muerte, a su huésped. En la mente de los ateos más opuestos y opositores, la creencia en Dios y la participación en cualquier religión es tal virus. Las personas que creen en Dios están "infectadas" y son obligadas por el virus para transmitir la infección a otros. Debido a la maleabilidad de un cerebro en desarrollo, los niños son los más susceptibles a ser influenciados por los memes; es decir, es probable que crean lo que sus padres les dicen. Lo cual, considerando el rechazo ateo de Dios, es considerado como abuso infantil. El virus también altera las mentes de los creyentes para que no puedan pensar con claridad acerca de la vida. Los ateos, que afirman no tener ideas preconcebidas sobre la naturaleza del universo y dependen únicamente de la ciencia, son vistos como la única esperanza para la humanidad.
El argumento es interesante y creativo, pero académico. Y muy emotivo. El lenguaje es amenazador y aterrador, características de los memes "más aptos" (ver: cualquier debate político). La idea del meme en sí, desarrollada por Richard Dawkins en The Selfish Gene, es una metáfora, una ilustración útil, pero no un reflejo de la verdad. Expandir la idea y afirmar que la religión y la creencia en Dios son "virus", una afirmación desarrollada por Dawkins en su ensayo "Los virus de la mente" y expuesta en El virus de Dios de Darrel W. Ray, es simplemente una manipulación emocional.
¿Por qué el vitriolo? Irónicamente, por razones similares, los ateos inflexibles dan para la propagación de la religión. Afirmar que los creyentes están infectados con un virus metafísico brinda consuelo a quienes no creen en Dios, especialmente a aquellos que han sido heridos por la religión. Esto "explica" que los creyentes están enfermos, que sus habilidades de pensamiento normales han sido tomadas por una fuerza malévola. Y proporciona una causa política unificadora: si la religión está diseñada para difundirse fácilmente, debe mantenerse fuera de las escuelas, la ciencia y, en la medida de lo posible, de todas las interacciones humanas.
Los adherentes religiosos concederán fácilmente algunas de las "pruebas" que los ateos dan de la invalidez de la religión. La creencia en un sistema de fe tiende a desalentar la creencia en otros. Sin embargo, eso no es una prueba de que la religión sea inválida. Es una señal de que los creyentes creen en su fe particular. Los sistemas de fe tienden a hacer que la capacitación de sus hijos sea una prioridad (Proverbios 22: 6), no porque un virus los incite, sino porque los padres están diseñados para compartir su cosmovisión particular con sus hijos. Y los sistemas de fe enfatizan ciertos hábitos diseñados para fomentar la creencia en un individuo. Podría ser una exposición continua a las enseñanzas de esa fe (Salmo 1: 2), reunirse constantemente (Hebreos 10:25) o comer juntos (Hechos 2:46). Pero estas son prácticas elegidas deliberadamente, no influencias involuntarias de un patógeno invasivo. Finalmente, la mayoría de las religiones alientan el evangelismo (Mateo 28: 19–20). En su forma más sincera, el evangelismo es impulsado por la creencia de los adherentes de que su fe es verdadera y debe ser compartida. Algunas motivaciones son más maliciosas; algunos líderes religiosos quieren que más personas manipulen, abusen y aprovechen. Pero, cualquiera que sea la razón, el evangelismo no es porque un grupo de ideas antropomorfizadas está luchando por la propagación.
Esas son algunas de las discusiones menores, y realmente no resuelven nada. Los ateos de Adamant tienen otros argumentos estándar que utilizan para intentar ilustrar la idea del virus de Dios. Una es que la religión fue desarrollada por personas temerosas e ignorantes que simplemente querían la comodidad en un mundo peligroso. La Biblia dice que Dios es un consuelo en un mundo peligroso (Salmo 23; 119: 76; Isaías 51:12; 61: 1–2; Mateo 5: 4; 2 Corintios 1: 3–4). Muchos científicos evolutivos creen que Dios no existe porque su modelo de creación del universo prueba que no tiene que existir. Pero incluso si sus modelos fueran completos y precisos, la prueba de la no necesidad no es una prueba de la no existencia, o no habría un Starbucks. La Biblia proporciona su propio modelo científico: Dios creó el mundo (Génesis 1). Y, a pesar de su existencia, Él no necesitaba que los científicos lo hicieran.
Uno de los argumentos más comunes de que creer en Dios es un virus mental es también uno de los más cargados emocionalmente: la religión alienta a las personas a hacer cosas malas, y el humanismo ateo alienta a las personas a hacer cosas buenas. La conversación en curso entre creyentes y ateos cubre terreno como las Cruzadas contra Stalin, la medicina contra los orfanatos, la Jihad contra la bomba atómica. Pero, como "prueba", los ateos tienden a señalar los ejemplos más maliciosos y menos piadosos de incidentes relacionados con la religión. Y Dios tiene perfectamente claro cómo ve a los líderes religiosos abusivos (Ezequiel 34), las prácticas religiosas oportunistas (2 Pedro 2: 2–3), e incluso a aquellos que no son lo suficientemente indiferentes para seguir (2 Timoteo 4: 3).
Pero este argumento debería captar la atención de los creyentes por una simple razón: a veces es cierto. En ocasiones, los líderes religiosos se ven atrapados en escándalos sexuales, y otros a menudo miran para otro lado. Los puntos de vista no bíblicos de Dios y la iglesia han sido utilizados como justificación para la guerra. Y a veces, por fatiga, frustración o malentendido de la gracia de Dios, los creyentes son crueles o incluso abusivos. La Biblia enseña que, si somos perseguidos sin razón, seguimos el ejemplo de Cristo (Juan 15:18). Pero, si vivimos de una manera que tergiversa el evangelio, obtenemos lo que merecemos (1 Pedro 2: 19–20).
Llamar a la creencia en Dios un "virus" es una metáfora pseudocientífica, impulsada por el odio de Dios y las heridas profundas nacidas de la incomprensión del Evangelio, tanto de los perpetradores como de las víctimas. La religión como virus no es ciencia; Es retórica emocional. Para los creyentes, la Biblia explica cuál debe ser nuestra respuesta: sepa lo que creemos y por qué (1 Pedro 3:15), sea amable (1 Corintios 13), examine nuestra propia conducta (2 Corintios 13: 5; Santiago 1: 22– 25), y recuerde que el "enemigo" no es la gente enojada, herida o rebelde que pasa su vida rechazando a Dios (Efesios 6:12). La batalla es espiritual, y nuestra mayor arma es la oración para que el Espíritu Santo suavice los corazones de los que están endurecidos contra Él (1 Juan 4: 4).
* Nota: Meme se está utilizando como el término biológico que indica el intercambio de rasgos no genéticos, no como el fenómeno de Internet que prestó el término.
