Pregunta: «¿Cuáles eran las leyes de Jim Crow?»
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Si bien nadie puede precisar con certeza el origen del término Jim Crow (algunos dicen que proviene del nombre de un personaje en programas de juglares de principios del siglo XIX), se usa hoy para describir las leyes estatales y locales que segregaban a los negros y los blancos después de la Reconstrucción. La guerra civil. Las leyes de Jim Crow estuvieron en vigor desde aproximadamente 1877 hasta la década de 1950. Si bien las leyes de Jim Crow eran más comunes en los estados del sur de la antigua Confederación, se observó segregación racial en gran parte de la nación. Por ejemplo, el matrimonio interracial fue ilegalizado en al menos 30 estados, el doble de los estados de la Confederación.
Las leyes de Jim Crow variaban de un estado a otro, pero todas tenían el mismo fin: la separación de las razas. Se requirieron alojamientos separados para negros y blancos en escuelas, restaurantes, teatros, hoteles, trenes de pasajeros e incluso en prisiones, equipos deportivos, agencias federales y el ejército de los EE. UU.
Las tres llamadas «Enmiendas de Reconstrucción» a la Constitución, la Decimotercera, la Decimocuarta y la Decimoquinta, acabaron con la esclavitud, consagraron la misma protección para todos los ciudadanos, incluidos los negros nativos, y prohibieron los impuestos electorales y las pruebas de alfabetización para el derecho al voto. Estas enmiendas fueron intentos de prevenir la discriminación racial, pero todas fallaron en detener las leyes de Jim Crow. De hecho, el Tribunal Supremo ratificó algunas leyes de Jim Crow. En la demanda Plessy v. Ferguson, se intentó derogar la ley de Luisiana que exige automóviles de pasajeros separados para negros y blancos. Plessy perdió en todos los tribunales inferiores, y luego el Tribunal Supremo confirmó las decisiones de los tribunales inferiores, haciendo «separados pero iguales» la ley del país. (Irónicamente, el demandante Plessy era 7/8 blanco y solo 1/8 negro, sin embargo, estaba legalmente prohibido para los entrenadores exclusivos para blancos).
Entre los mayores atropellos de la era de Jim Crow estaban las leyes que impedían que votaran los negros y los blancos pobres; ambos grupos tendían a apoyar a los republicanos del sur. Los políticos demócratas en los gobiernos estatales encontraron formas de eludir la Constitución y aprobaron leyes que nuevamente sobrevivieron a los desafíos de la Corte Suprema (por ejemplo, Williams contra Mississippi, 1898).
Estados Unidos comenzó a deshacerse del estigma de la segregación racial legalizada a través de una serie de leyes y juicios federales que anularon la noción de «separados pero iguales» (por ejemplo, Brown v. Board of Education, 1954). En 1964, el gobierno federal llamó a la Guardia Nacional para garantizar que los estudiantes negros pudieran ingresar a la Universidad de Alabama, sobre los deseos del entonces gobernador de Alabama, George Wallace, quien estaba bloqueando la entrada. La Ley Federal de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965 finalmente pusieron fin a las leyes Jim Crow, y el sentimiento público en todo el país finalmente se volvió abrumadoramente contra la discriminación racial y la segregación.
Solo hay una raza, y esa es la raza humana. Dios no muestra parcialidad ni favoritismo (Deuteronomio 10:17; Hechos 10:34; Romanos 2:11; Efesios 6: 9), y nosotros tampoco deberíamos hacerlo. Si tratamos a un grupo de personas con desprecio, negamos sus derechos o los relegamos a una ciudadanía de segunda clase, estamos maltratando a los creados a imagen de Dios. La segregación racial está mal, incluso si está consagrada por la ley.
