Pregunta: «¿Cuál es la epístola a los laodicenos mencionada en Colosenses 4:16?»
Responder:
En Colosenses 4:16, Pablo menciona una carta de Laodicea que los creyentes debían leer: “Después de que se les haya leído esta carta, asegúrense de que también se lea en la iglesia de los laodicenses y que ustedes a su vez lean la carta de Laodicea ”. Este es un versículo importante porque muestra que, desde el principio, las epístolas de los apóstoles debían ser leídas públicamente en las iglesias y se las consideraba útiles para todos (cf. 1 Tesalonicenses 5:27). Sin embargo, hay algunas conjeturas sobre qué era exactamente la carta a (o de) los laodicenos.
Sabemos que había una iglesia en Laodicea, una ciudad rica y trabajadora en la provincia de Frigia en el valle de Lycos, aproximadamente a 14 kilómetros de Colosas, en una región que ahora se conoce como Denizli, Turquía. Los eruditos a lo largo de los años han ofrecido sus opiniones sobre lo que realmente era la “carta a los laodicenos”. La verdad es que no lo sabemos. Sin embargo, veremos algunas posibilidades y evaluaremos sus méritos:
1. La carta a los laodicenos fue una carta escrita por Pablo en Laodicea y destinada a la iglesia de Colosenses. Esta idea puede ser refutada inmediatamente por Colosenses 2: 1, donde Pablo afirma que los laodicenos nunca lo habían visto personalmente. Por lo tanto, ninguna carta originada en Laodicea fue escrita por él.
2. La carta a los laodicenos fue una carta de la iglesia misma y no fue escrita por Pablo. Aunque la redacción, “carta de Laodicea”, suena como si pudiera significar que la carta se originó allí, no existe evidencia que sugiera que alguien residiera en Laodicea y que pudiera haber escrito una carta tan autorizada. Dado que el mismo Pablo nunca había visitado esa iglesia, es poco probable que algún líder de la iglesia de Laodicea pudiera escribir una carta que Pablo equiparara con la suya.
3. La carta a los laodicenos es una carta no canónica escrita por Pablo que desde entonces se ha perdido en la historia. Esto es posible; sin embargo, los historiadores del primer siglo no mencionan tal «epístola a Laodicea» entre los escritos extrabíblicos. Con toda probabilidad, no existía tal carta de Paul.
4. La carta a los laodicenos fue en realidad lo que llamamos la carta de Pablo a los efesios. En el momento en que Pablo le escribió a Colosas, la epístola de Efesios estaba circulando por las iglesias y entonces estaba en Laodicea. Esta teoría tiene el mayor mérito, ya que la carta a los Colosenses y la carta a los Efesios tienen una gran similitud y son claramente obra de Pablo. Es probable que el asistente de Pablo, Tíquico (Colosenses 4: 7), llevara una copia de la carta en cuestión de Éfeso a los laodicenos y que tuvieran órdenes de enviarla a los colosenses después de haberla leído.
En unos pocos años, la iglesia de Laodicea recibiría otra carta, una reprimenda de Jesús mismo a través del apóstol Juan. Los laodicenos se habían vuelto tibios en su devoción a Cristo y estaban en peligro de recibir una fuerte disciplina (Apocalipsis 3: 14-22). La carta en el libro de Apocalipsis fue escrita mucho después de que Pablo escribió el libro de Colosenses, por lo que esta no puede ser la carta mencionada en Colosenses 4:16.
