Pregunta: «¿Cuál es el significado de Ofir en la Biblia?»
Responder:
La Biblia menciona a Ofir como una tierra famosa por su oro fino y otros bienes preciosos. Lo más probable es que la tierra de Ofir fue colonizada por primera vez por los descendientes de un hombre llamado Ofir, hijo de Joctán (Génesis 10:30; 1 Crónicas 1:23). La ubicación geográfica de Ophir es incierta y existen muchas teorías sobre su ubicación.
Algunas de las ubicaciones sugeridas para Ophir son Arabia, India, África y Filipinas. Algunos estudiosos posteriores incluso han sugerido la posibilidad de las Américas, pero esto parece poco probable. Arabia parece ser el punto de vista más ampliamente aceptado por los eruditos bíblicos, pero no se puede precisar la ubicación exacta ya que no se indica específicamente en la Biblia.
La Biblia dice que Ofir era una tierra de oro. Ophir es tan conocido por su conexión con el oro que se ha utilizado para nombrar lugares donde se encontró oro durante las fiebre del oro modernas, como en California y Nueva Gales del Sur. Al prepararse para la construcción del templo, David proporcionó 3.000 talentos de oro de Ofir, unas 110 toneladas (1 Crónicas 29: 4-5). Con la ayuda de Hiram, rey de Tiro, Salomón acumuló una gran cantidad de oro en un viaje a Ofir, lo que aumentó su vasta riqueza (1 Reyes 9: 27-28; 10:23). Parece que el oro de Ofir era muy apreciado por su pureza natural. Isaías 13:12, refiriéndose al castigo de los impíos, dice: «Haré que la gente sea más escasa que el oro puro, más escasa que el oro de Ofir». Otros pasajes de las Escrituras hacen referencia al oro precioso de Ofir como un símbolo de dignidad y no estar contaminado (Salmo 45: 9; Job 28:16). El hecho de que el oro de Ofir se haya utilizado en la construcción del templo del Señor demuestra su importancia en la Biblia.
La Biblia dice que Ofir era una tierra de bienes preciosos. Además de su oro, Ofir también era conocida por sus piedras preciosas y su «madera de sándalo» (1 Reyes 10:11; véase Job 28:16). Como su oro, la madera de sándalo de Ofir se usó en la construcción del templo, específicamente para “hacer soportes para el templo del Señor” (1 Reyes 10:12). Esta madera también se usó en la construcción del palacio de Salomón y para hacer instrumentos, incluidas arpas y liras (1 Reyes 10:12). Aunque la identificación directa del sándalo es incierta, muchos estudiosos creen que podría ser un material aromático como el sándalo (la NLT traduce la palabra como «sándalo rojo»). En cualquier caso, la cantidad de sándalo que usó Salomón batió récords: “No se ha importado ni visto tanta siembra desde ese día” (1 Reyes 10:12).
Algunos comentaristas creen que el viaje de la flota de Salomón a Ofir se repitió cada tres años, “trayendo oro, plata, marfil, simios y pavos reales” (1 Reyes 10:22, ESV). Productos como marfil, simios y pavos reales apuntarían a que Ophir se encuentra en India o África, pero no se sabe si los envíos trienales realmente procedían de Ophir. Incluso si lo hicieran, es posible que los productos no fueran nativos de Ophir, sino que simplemente se comercializaran allí.
Ophir era conocido por sus tesoros de oro, piedras preciosas y sándalo. Cuando David reunió lo mejor de lo mejor para la construcción del templo del Señor, trajo materiales de Ofir. El oro y la madera fina de Ofir se usaron para representar la santidad y el esplendor de Dios en su templo, porque “ante él hay esplendor y majestad; fuerza y gloria están en su santuario ”(Salmo 96: 6).